综述
刺鹩（英文名：Rifleman，学名：Acanthisitta chloris），是雀形目刺鹩科刺鹩属的鸟类。新西兰特有的小型鸟类，刺鹩身形小巧，类似鹪鹩，具有细长尖锐的喙，羽毛亮丽，尾羽极短，腿部相对较长，形态上与八色鸫相似。当前，刺鹩科原四种，现仅存三种。
外形特征
刺鹩体长7至9厘米，雄鸟约6克，雌鸟约7克。雄鸟头部及背部呈鲜绿色，臀部黄绿色，翼折处显露出绿、黑、白相间的斑块，翅膀基部有一横向淡色带。尾羽深色，尖端略带白色。下颚、胸部及腹部白色，有时泛奶油色或淡黄色，两侧泛黄。雌鸟较雄鸟颜色暗淡，上体被黄褐色取代，伴有深色条纹，臀部黄褐色。幼鸟与雌鸟相似，胸部亦有条纹，眉纹不明显，部分个体斑点和条纹密集。
区别辨识
刺鹩与南岛刺鹩相比，体型更小，腿更短，很少在地面觅食。两者栖息地极少重叠。
刺鹩发出几乎持续不断的高频‘zipt’、‘pip’或‘chuck’叫声，觅食时经常发出，声音极高，人耳可能难以察觉。
地理分布
刺鹩主要分布在新西兰北岛、南岛和斯图尔特岛。
生活习性
刺鹩主要栖息于森林环境，尤其是山毛榉森林和灌木丛，偶尔出现在松树种植园，尤其是那些拥有茂密本土灌木下层植被的老龄林区。常见于海拔较高的地带，可达约1550米。以昆虫为主食，包括甲虫、无翅蟋蟀、蜘蛛、蝇类、蛾类和幼虫、植食性昆虫等。偶尔食用小型蜗牛和浆果。觅食时，刺鹩单独或成小群活动，偶尔加入混合物种群，如银眼鸟群。它们在树干、树枝、枝条和树叶上觅食无脊椎动物，很少落地。
生长繁殖
繁殖季节自8月至次年2月，一季通常繁殖两窝。刺鹩实行一夫一妻制，形成长期配偶关系。通常有帮手协助繁殖，首次繁殖的帮手通常是未配对的成年雄鸟，第二次繁殖时则是第一次繁殖的后代。巢由双方共同建造，呈卵形或穹顶状，侧入口，位于树干、树枝、栅栏柱等处的洞穴中，偶尔也在地面筑巢。巢箱常被利用。每窝产卵2至5枚，孵化期19至21天，由双亲共同承担。雏鸟在21至27天后离巢，大部分在24至25天，幼鸟独立需4至6周。
