灰鸭

灰鸭长约37至47厘米，体重雄鸟介于395至670克，雌鸟介于350至602克，翼展60至67厘米。全身呈现均匀的灰色，带有一些模糊的斑点，头部有轻微的条纹，冠部颜色较深，脸部颜色较浅，下巴和上喉部有乳白色的斑点。胸部明显有斑点，翅膀为深褐色，有显著的白色楔形图案沿着黑色翼镜的前缘，翼镜内部有一片青铜绿色的圆形区域，下翼为棕色，前缘为黑棕色，腋下和中央覆羽为白色。喙为蓝灰色，顶部较暗，腿和脚为暗灰色，眼睛鲜红。雄鸟没有换羽期，雌鸟略小，虹膜可能较暗淡。幼鸟颜色比雌鸟更浅，尤其是头部和颈部，下颈和胸部有更多条纹而非斑点，眼睛为暗棕色；最终在14至17个月大时达到成年羽毛状态。雌鸟和栗胸鸭非常相似，但灰鸭通常色调更暖和，颜色更深。

灰鸭与栗胸鸭极为相似，但可通过其较浅的颈色和苍白的脸部来区分。幼鸟比成鸟颜色更浅，特别是头部。与灰鸭相比，栗胸鸭雌鸟通常色调更冷淡。

灰鸭广泛分布于新几内亚、澳大利亚东至瓦努阿图和新喀里多尼亚，以及新西兰。在澳大利亚，它们常见于维多利亚州，数量占所有鸭类的71%至72%，并在所有冲积平原繁殖，这些平原受到洪水缓解计划的威胁。在新西兰，灰鸭自1950年代以来数量显著增加，目前广泛分散。

灰鸭适应各种类型的湿地环境，包括浅水、淡水、咸水或盐水区域，经常出现在暂时性洪水区域、污水处理厂和沿海泻湖。在澳大利亚某些地区，它们也会定期在稻田中觅食。它们主要以水生和岸边植被的种子和可食用部分为食，也吃小型水生无脊椎动物，如昆虫及其幼虫、软体动物和甲壳类动物。灰鸭通过啄食、过滤浅水中的淤泥和偶尔潜水寻找食物。

繁殖季节因地理位置和水位而异，主要在南澳大利亚的6月至2月之间（西澳大利亚东南部为5月至1月），而在新西兰主要为9月至11月。灰鸭可以在单个伴侣或松散群体中繁殖，巢由现场可用的植物物质制成，衬有大量灰色绒毛，位于地面轻微凹陷处的植被中，有时在自然树洞中。通常每窝产7至8枚奶油色的蛋，大小为49至58毫米×35至42毫米，孵化期约为26至30天，仅由雌鸟独自孵化，期间雄鸟守卫。雏鸟出生时重约23克，孵化后约55天离巢，之后可能与双亲共同生活数周。