综述
草原鹞（英文名：Pallid Harrier，学名：Circus macrourus），是鹰形目鹰科鹞属的鸟类。典型的草原鸟类，得名源自古希腊语，意为‘长尾的圆圈飞鸟’，暗示了它独特的飞行模式。雄鸟呈灰白相间，翼尖黑色，而雌鸟和幼鸟通常被称为‘环尾’，因腹部呈浅黄色，背部棕色，具白色上尾覆羽。在中国，分布于新疆、河北、长江下游的江西与江苏、西藏南部、广西及海南等地。
外形特征
成年草原鹞体型中等，长度约40-48厘米，翼展可达95-120厘米。雄鸟体重约315克，雌鸟略重，平均445克。雄鸟上部呈灰白色，下部白色，翼尖有明显的黑色。雌鸟和幼鸟的上部棕色，腹部为带有棕色条纹的浅黄色，头部有清晰的面部图案，这有助于与其他鹞类的鉴别。
区别辨识
雄性草原鹞以其灰白色的上体和黑色的翼尖为显著特征，易于识别。雌鸟和幼鸟与乌灰鹞相似，但其腹部颜色较浅，面部图案更为明显，有助于区分。
草原鹞的叫声较为罕见，繁殖季节时会发出快速高亢的‘kiki-kiki-kik’声，类似于其他鹞类，但更独特。
地理分布
繁殖区域主要在欧亚大陆的东部至中部亚洲，包括俄罗斯、哈萨克斯坦和中国西北部。非繁殖区域覆盖非洲南部、印度、东南亚直至缅甸。在中国，分布于新疆、河北、长江下游的江西与江苏、西藏南部、广西及海南。
生活习性
草原鹞主要栖息于开阔的草原、沼泽和荒地，冬季则迁徙至非洲、印度和东南亚。它们以小型哺乳动物和鸟类为主食，如田鼠、百灵鸟和鹨类，同时也捕食大型昆虫、蜥蜴和蛙类。狩猎时，它们低空飞行，接近地面，一旦发现猎物便迅速俯冲捕捉。
生长繁殖
繁殖期通常在春季，一般在4月至5月。巢建于地面，多选择草原凹陷干燥处。每窝产卵3-6枚，平均4-5枚，卵色白色，带淡红或褐色斑点，大小约为44.6×34.7毫米。雌鸟负责孵卵，期间进行换羽，雄鸟则在幼鸟开始飞行时换羽。育雏期大约持续35-45天。
