综述
短嘴鸦（英文名：American Crow，学名：Corvus brachyrhynchos），是雀形目鸦科鸦属的鸟类。在北美大陆上随处可见，是最常见的乌鸦之一，以其聪明、好奇和善于适应环境而闻名。短嘴鸦体长约43至53厘米，全身黑色，翅膀和尾巴在阳光下会呈现紫色光泽，喙粗壮且黑色。在开阔地带如田野、林地边缘、沼泽和城市中都很常见，能很好地适应人类居住区。
外形特征
短嘴鸦成鸟体长43至53厘米，体重316至575克，全身羽毛黑色，带有紫蓝色金属光泽，尤其是背部、肩部、臀部、上尾覆羽、翼覆羽和次级飞羽。初级飞羽、初级覆羽和最外侧尾羽呈蓝绿色光泽，中间尾羽较臀部更蓝或更紫。下体略带蓝紫色光泽，颈、背、颏、喉、胸、腹和臀部羽毛基部灰色。背部、肩胛骨、中央和下背部羽毛呈现鳞片状外观，由于末端1至2毫米的羽枝不相扣合。喙粗壮，黑色，鼻孔被刚毛状羽毛覆盖，虹膜棕色。幼鸟的羽毛不如成鸟有光泽，逐渐褪色为暗褐色，与剩余的黑色羽毛形成对比。幼鸟的虹膜由蓝色变为灰色，最终变为棕色。
区别辨识
短嘴鸦与北美乌鸦在外观上非常相似，但通过体型更大、脚更大、翼拍更慢、下体更有光泽和叫声更高音调来区分。与鱼鸦的区别在于体型略大、胫骨更长、下体颜色更暗淡，主要通过叫声来区分，鱼鸦的叫声更为鼻音且通常是双音节的。与渡鸦相比，体型较小，喙不那么有力，尾部方形而非楔形，缺乏长长的尖端喉羽，叫声也不同。
短嘴鸦的鸣叫声为熟悉的‘卡哇’声，通常重复发出，声音响亮、短促且节奏快。
地理分布
短嘴鸦分布广泛，从加拿大南部至美国北部，再到墨西哥北部。在加拿大，从太平洋沿岸到圣皮埃尔和密克隆群岛，向南穿过美国，进入墨西哥北部。在大平原地区，由于过去一个世纪的火灾抑制和植树造林，短嘴鸦的分布范围得到了扩展。它们几乎生活在所有类型的环境中，从荒野到农田、公园、开阔的林地、城镇和主要城市都有它们的身影，仅在苔原生境中缺席，那里被普通乌鸦占据。
生活习性
短嘴鸦栖息于各种开放生境，包括田野、开阔林地、沼泽和城市，能够适应人类居住环境，常见于农业土地开垦、树木种植和城市化区域。它们是杂食性动物，以昆虫、小型动物、腐肉、垃圾、种子、水果和浆果为食。短嘴鸦是社会性鸟类，经常成群活动，有时可达数千只。在非繁殖季节，它们会在固定的地点集体过夜。
生长繁殖
短嘴鸦的繁殖期因地区而异，一般始于春季早期。它们建造大型棍棒巢，通常位于树上，但也可能建在大灌木丛中，极少数情况下在地面筑巢。巢中通常产下三到六个蛋，孵化期约18天。幼鸟大约在孵化后36天离巢。巢穴主要受蛇、浣熊、乌鸦和家猫的捕食威胁。成鸟面临来自大角鸮、红尾鹰、游隼和鹰的捕食风险。
