综述
针尾沙锥（英文名：Pin-tailed Snipe，学名：Gallinago stenura），是鸻形目丘鹬科沙锥属的鸟类。又名: 针尾鹬、中沙锥、针尾水。体型中等，长度约25-27厘米，重量介于84-182克之间，尾部特征明显，具有细长的针状外侧尾羽，仅在尾部展开时可见。栖息于湿地、湿草甸和农田，分布于北极和温带地区的苔原草地至低海拔的亚高山草甸。
外形特征
针尾沙锥的外形与扇尾沙锥和大沙锥相似，但体型略小，尾部更短，脚趾在飞行时伸出尾部更远。成鸟拥有短绿灰色的腿和长长的直立暗色喙，背部有斑驳的棕色，背部中央有奶油色条纹，腹部白色，胸部有淡黄色条纹。翅膀尖端无白色边缘，与扇尾沙锥不同。雌雄外观相似，幼鸟与成鸟相似，但翼覆羽有淡黄色边缘。
区别辨识
与扇尾沙锥和大沙锥相比，体型较小，尾部更短，飞行时脚趾伸出尾部更远。翅膀无白色后缘，腿较细且黄色较少。尾羽数量和形状与扇尾沙锥和大沙锥不同，野外识别困难，需特定条件下方可明确判断。
被惊飞时会发出类似鸭子的叫声，音调较高且略带鼻音，比扇尾沙锥的叫声更为急促，有时缺乏喉音和滑音。
地理分布
繁殖区位于北极苔原至温带亚高山草甸，从西北西伯利亚、东北哈萨克斯坦和北蒙古至楚科奇半岛至鄂霍次克海。非繁殖区跨越阿拉伯半岛南部、东南亚、中国东南部、台湾、朝鲜半岛、琉球群岛。
生活习性
栖息于北极和北方湿润地带，包括湿地、湿地草原和矮桦树（Betula nana）覆盖的灌木苔原。冬季迁徙至印度次大陆、马来群岛、东南亚至菲律宾和西小巽他群岛。常见于稻田、潮湿洼地和红树林，偏好稍微干燥的环境。常单独或小群活动，晨昏时分在水边浅水区觅食，日间多隐蔽于草丛。食物以昆虫、昆虫幼虫、甲壳类和软体动物为主，偶尔食用作物种子和草籽。
生长繁殖
繁殖期为5月至7月，雄鸟进行求偶飞行，飞行时尾羽呈扇形散开并发出特殊声音。巢筑于干燥地面或湿地土丘上，主要由枯草、松针和落叶构成。每窝产卵4枚，卵色为灰白、黄色或绿色，带有大块褐色或赭色斑点。
