综述
美州黑叉尾海燕（英文名：Black Storm Petrel，学名：Hydrobates melania），是鹱形目海燕科暴风海燕属的鸟类。体型较小的海鸟，以深色的外观和独特的飞行姿态著称，分布于太平洋东部水域，从美国加州南部到墨西哥下加利福尼亚州中部的岛屿上繁殖。其巢穴通常位于岩石缝隙或软土中的小洞穴，有时也会利用海雀留下的空洞。夜间活动，以躲避天敌如鸥、鹰和猫头鹰。
外形特征
美州黑叉尾海燕体长约23厘米，翼展可达46至51厘米。全身呈深黑色，背部稍带褐色，腹部和翅膀内侧可能显现出锈褐色。头部、颈部和背部长有微弱的铅灰色光泽，刚换羽时更为明显。上翅有一条淡棕色的横纹，随时间磨损而变浅。喙、腿和脚均为黑色。眼睛呈棕色。飞行时翅膀深长，尾部深凹，展现出独特的飞行模式，快速有力，振翅间穿插着长时间滑翔，飞行高度低于1米。雄鸟和雌鸟的外观相似，没有季节性换羽变化。
区别辨识
与乌叉尾海燕非常相似，但美州黑叉尾海燕体型更庞大，喙更大，上翅的淡色条纹较暗淡，且通常更接近海岸线。与褐翅叉尾海燕和日本叉尾海燕相比，美州黑叉尾海燕的跗跖更长，比例特征明显。
地理分布
繁殖区域包括美国加州南部的盎格鲁诺曼底群岛，墨西哥下加利福尼亚州中部的圣贝尼托岛，以及墨西哥下加利福尼亚州北部、中北部和中部的Roca Consag、Isla San Luis、Isla Partida和Isla Cardonosa Este等岛屿。非繁殖季节，它们会在北至美国加州中部和南部，南至秘鲁北部的太平洋沿岸活动。
生活习性
美州黑叉尾海燕主要栖息于热带、亚热带和温带海域，靠近美国加利福尼亚州南部和墨西哥下加利福尼亚州的岛屿繁殖。它们倾向于夜间活动，以避免天敌捕食。非繁殖季节，它们会迁徙至美国加州中部和南部以及秘鲁北部的海域。主要食物为浮游甲壳类动物，尤其是棘皮动物幼虫，偶尔也会捕食小型鱼类和废弃物。喂食方式多样，包括潜水捕食、水面捕食和飞行中捕食。
生长繁殖
繁殖季节，美州黑叉尾海燕在繁殖岛屿上建立殖民地，通常选择岩石缝隙或软土中的小洞穴筑巢，有时也会利用海雀废弃的巢穴。繁殖期间，每季仅产一枚白色蛋，若丢失则很少替换。双亲共同承担孵卵任务，孵化期大约50天。雏鸟孵化后几天内由双亲照料，直至能自我调节体温，之后双亲外出觅食。雏鸟在孵化后10周左右离巢。
