综述
黄头刺莺（英文名：Yellowhead，学名：Mohoua ochrocephala），是雀形目黄头刺莺科黄头刺莺属的鸟类。小型森林栖息的鸣禽，为新西兰南岛特有种。以鲜明的黄色头部和黄至白色的下体而著称，通常栖息在高大的本土森林树冠层。黄头刺莺偏好在成熟森林中活动，常以小群家族形式移动，发出响亮的断音和颤音叫声。雄鸟具有类似金丝雀的悦耳歌声，雌鸟则会发出独特的嗡嗡声。黄头刺莺是长尾杜鹃寄生巢的首选宿主，后者会将其远大于黄头刺莺的雏鸟喂养长大。
外形特征
黄头刺莺体长14至15厘米，体重28至32克。头部和颈部明亮黄色，头顶和颈后部带有不同程度的橄榄色斑点；背部橄榄棕色，渐变为橄榄色的上尾覆羽；翅膀深棕色，外缘橄榄色，翼覆羽黄褐色；尾巴暗黄橄榄色；下巴、喉咙和胸部鲜黄色，下腹淡灰白色，胸侧、胁部和大腿常常带有浅棕色；尾下覆羽略带黄色；虹膜非常深棕色；喙和腿黑色。一些雌鸟的头部斑点更多，但许多个体性别难以辨别。幼鸟的上体比成鸟更橄榄色，下体颜色较浅。
区别辨识
黄头刺莺很容易与色彩相似的黄鹀区分开来，因为黄鹀偏好开阔的农田和灌木丛而非成熟的森林。
黄头刺莺的鸣唱包含6至8个快速重复的音乐般、频繁变化的颤音音符，通常会在歌曲结尾添加一串急促的断音。报警时发出尖锐的责骂声；雌鸟在蛋孵化前后几天会发出“lukaart, lukaart”的叫声。
地理分布
分布于新西兰南岛，包括斯图尔特岛（现已绝迹）及其周边岛屿。
生活习性
黄头刺莺主要栖息于新西兰的南部山毛榉森林，偏好大片开阔下层植被的林区，分布于山间谷地至约900米海拔处。它们进行季节性局部迁移，通常在冬季形成小群；沿相同海拔移动，也会从山区山谷下降。以昆虫为主的无脊椎动物为食，偶尔食用小果实和花蜜。觅食主要在中间至顶层，亚树冠和树冠层，极少在地面觅食，更多在树冠层内部进行。形成3至40个个体的觅食群，也常加入混种群。
生长繁殖
繁殖季节从10月至2月，大部分产卵发生在11月至12月；双窝。以一夫一妻制繁殖，通常有一名帮手。繁殖期间领地性明显。巢由雌鸟建造，杯状结构，由根须、树枝、草和其他植物材料构成，内衬精细植被和羽毛，置于死树或活树树干或树桩的空洞中，距离地面1.7至31米（通常约14至15米）。巢中产2至4枚粉白至红奶油色的蛋，带淡暗红褐色斑点和斑块，偶尔灰色带有浅棕色标记，尺寸23至24×17.5至19毫米。孵化期约21天，由雌鸟（有时两个雌鸟共享角色）负责，雄鸟喂食。雏鸟由父母双方及可能存在的帮手喂养，离巢期约22天；所有成鸟还会继续喂养离巢的幼鸟数日，幼鸟在小家庭群中停留一段时间；雌鸟有时在第一窝离巢前就开始筑新巢和产卵。巢被长尾杜鹃寄生。孵化成功率28.6%至69.2%，38.1%至80%的雏鸟能成功离巢；引入的貂和黑鼠对巢、雏鸟和孵卵雌鸟造成大量捕食。
