综述
马岛三趾鹑（英文名：Madagascar Buttonquail，学名：Turnix nigricollis），是鸻形目三趾鹑科三趾鹑属的鸟类。体型小巧，羽毛图案复杂，雌鸟具有赤褐色侧身、灰色腹部和黑色面部标记。雄鸟较暗淡，呈棕色。广泛分布于马达加斯加的多种生境，包括草地、灌木丛、刺林和西部落叶森林。性格较为羞怯，但比鹌鹑更易接近。其鸣声为一系列快速脉动的低沉‘hwo’音符。
外形特征
马岛三趾鹑体长13至16厘米，体重雄鸟60至72克，雌鸟59至84克，雌鸟体型较大。拥有短翼和短尾，头部黑色，上体主要为灰棕色，带有黑色条纹，翅膀上有白色斑点。雄鸟胸部黑白相间，雌鸟胸部全黑，肩部有深赤褐色斑块。嘴部蓝灰色，虹膜奶油色到灰白色，腿色白灰至蓝灰色，长度超过中间脚趾及其爪。幼鸟类似雄鸟，但体型较小，翅膀显得更红棕色，羽毛边缘有黑色镶边的白色斑点。
区别辨识
与西鹌鹑和花脸鹌鹑相比，马岛三趾鹑稍小，头部图案更为丰富。雄鸟与雌鹌鹑相似，但体型更小，飞行时力量较弱且不直接。雌鸟颜色更为鲜艳，胸脯全黑，肩部有深赤褐色斑块。
雌鸟发出深沉、低音的哼鸣声‘mmmmmmmmmut’，持续约3至8秒，开始柔和，突然结束。还有一种短促、中音的‘chut...chut...chut...’声，以每秒一音节的速率重复，可能表示警报，而快速模糊的‘bub-bub-bub-bub...’仅在近距离时可听见。
地理分布
马岛三趾鹑主要分布在马达加斯加，包括北部、西部和南部，较少见于东部和高原地区。此外，在留尼汪、毛里求斯（已灭绝）、Glorieuses群岛和Juan de Nova岛也有分布，但后者可能为引入种。
生活习性
马岛三趾鹑栖息于草地、作物（尤其是木薯）、草地稀树草原、密闭冠层的森林、灌木和干燥森林，包括刺林和受干扰的森林。在海拔0至1900米的范围内活动，偏好草甸和高草地带。以种子和昆虫（如甲虫、蜗牛、蟑螂、蝇、真蝽、白蚁和鳞翅目幼虫）为食。日行性，通过在枯叶中刮擦形成特有的圆形或锥形觅食坑。
生长繁殖
繁殖期从8月末至2月，在马达加斯加，有报道显示雏鸟直到4月初仍可见，最早可在9月第二周出现。在留尼汪岛全年繁殖。巢为浅凹处，由两性共同建造，位于草丛下或小树下的草地中，通常铺有草。每窝产3至5枚变色的淡黄至红色或白色的蛋，带有棕色、红色或黑色斑点。雄鸟单独孵化，偶尔由雌鸟接替，孵化期13至16天。雏鸟出生时为棕色，背部有浅色条纹，两周后自食其力，三周后完全羽化并能飞行，四周后独立。雌鸟会彻底破坏被遗弃的巢穴。
