黑苦恶鸟

成年黑苦恶鸟体长介于19至23厘米，尾部短，趾长。羽毛以黑色为主，翅膀和背部带有橄榄棕色调，但野外观察时难以察觉。红眼、黄喙和鲜艳的红色腿脚为其显著特征。雌雄相似，但雄鸟体型略大。幼鸟上身呈褐色，头和下体暗灰色，喙绿黄色，腿脚淡红色。绒羽阶段的雏鸟全身黑色。

与马岛苦恶鸟相比，黑苦恶鸟上体颜色更接近板岩黑色而非深褐色，眼环、腿脚和喙均为鲜红色。幼鸟和成鸟在颜色上有显著差异。

分布于非洲次撒哈拉区域，从萨赫勒区南部边缘到南非开普半岛，遍及非洲大陆，但干旱的西南部和东北部沙漠地区除外。

栖息于各类淡水沼泽环境，偏好有足够植被覆盖和部分永久性水域的地方。活动范围包括草丛、芦苇丛、睡莲和其他浮水植物。日间活动，雨后尤为活跃。食物来源多样，包括昆虫、软体动物、小型鱼类、蛙类、植物种子等。

繁殖期几乎全年，尤其在雨季前后达到高峰。一夫一妻制，繁殖期间具有领地意识。巢穴深而结实，由双方共同建造，位于水面上的植被中，高离水面20至50厘米。每次产卵2至6枚，通常为3枚，孵化期13至19天，由双亲轮流孵卵。雏鸟出生1至3天即可离开巢穴，由父母和前一批幼鸟协助抚养至少3至6周。