综述
草原隼（英文名：Prairie Falcon，学名：Falco mexicanus），是隼形目隼科隼属的鸟类。属于大型猛禽，广泛分布于北美西部干旱开阔地带。其主要食物来源为中型沙漠哺乳动物和鸟类，尤其是地松鼠（Spermophilus spp.）。这种隼在3到4个月的繁殖季节中，依靠脂肪丰富的地松鼠来喂养4-5只幼鸟。当夏季高温迫使地松鼠进入地下避难时，大多数草原隼会离开繁殖地，寻找其他猎物。冬季，角百灵和西草地鹨成为重要的食物来源。
外形特征
草原隼体型大，羽毛呈淡棕色，上体颜色较深，下体白色，带有深色条纹，具有明显的胡须纹。雄鸟比雌鸟小，可通过更快的翼拍和尖锐的叫声区分。翼尖未达到尾尖，翼下有独特的暗色腋下和翼褶，与光色的翼面形成对比。幼鸟比成鸟更黄褐色，腹面有更多玫瑰色调。
区别辨识
草原隼与游隼相比，体型更长，尾巴比例更大，身体更为细长，翅膀关节离身体更远。翼拍有力且浅，节奏快，但比游隼更僵硬和机械。成鸟与幼鸟的区别在于成鸟的上胸有垂直的深色条纹，肩部和背部羽毛颜色更均匀，皮肤颜色更黄。
草原隼的叫声通常在繁殖地附近听到，被描述为重复的高音kree声，类似于但音调高于游隼的叫声。
地理分布
分布于加拿大中南部至美国中南部，包括墨西哥北部部分地区。主要繁殖区域位于美国西部，从加拿大边境南至墨西哥北部，包括加利福尼亚州中部谷地。
生活习性
草原隼主要栖息于西部北美的干旱环境，包括平原、草原、农业用地、沙漠和杜松灌丛地带。它们偏好开阔地带，如悬崖或峭壁旁的开阔平原和沙漠。它们的迁徙模式不如其他北美的猛禽明显，但在冬季会从最北部和海拔最高的繁殖区稍有撤退。
生长繁殖
繁殖季节开始前，雌鸟体重显著增加。繁殖期间，雌鸟体重下降约12%，而雄鸟的体重保持稳定。草原隼在春季筑巢于悬崖峭壁上，产卵数量平均为4枚，孵化期约为31天。幼鸟在36到41天后离巢飞行，直到大约65天龄时能够自给自足。
