综述
彩鹳（英文名：Painted Stork，学名：Mycteria leucocephala），是鹳形目鹳科鹮鹳属的鸟类。大型鹳，寿命可达28年以上。以其长而弯曲的黄色喙著称，形似鹮，成鸟主要为白色，翼上有黑色条纹和鲜艳的粉红色三级飞羽。面部橙红，腿粉色，胸间有一道斑驳的带纹。幼鸟颜色较暗，喙呈黄色，缺乏胸带。彩鹳广泛分布于南亚至东南亚，包括印度、斯里兰卡、印度支那和中国南部，目前可能在中国已灭绝。在繁殖季节聚集在湿地的树上筑巢。
外形特征
彩鹳体型庞大，身长93至102厘米，体重2至3.5千克。成鸟头部裸露，呈橙红色或红色，喙长而弯曲，末端下垂，类似鹮。背部有明亮的粉红色三级飞羽，胸部有一道黑色斑驳的带纹。翅膀黑白相间，边缘略带粉红色。头部和腿部鲜亮的红色。非繁殖季节，羽毛和裸露部位色彩较淡。幼鸟色泽暗淡，具棕色羽色，喙黄色，无胸带。
区别辨识
彩鹳最显著的特点是其长而弯曲的喙和胸部的黑带。与其他Mycteria属的鹳相比，它们独有的胸带是辨识关键。此外，它们的头部和腿部的鲜艳红色也是识别标志。
彩鹳在繁殖群中发出拉长的尖叫和低沉的哼声。展示时会发出典型的‘fizz’叫声，但在该物种中较弱。繁殖期间，有啄嘴动作，幼鸟在求食时大声鸣叫。
地理分布
彩鹳广泛分布于南亚，包括印度、斯里兰卡、巴基斯坦南部、尼泊尔、孟加拉国、缅甸、泰国、老挝、越南和中国南部。在南亚，它们在印度和斯里兰卡干燥地带较为常见，而在巴基斯坦则主要局限于印度河三角洲。在东南亚，柬埔寨的洞里萨湖是最大的繁殖地之一，估计有5000对彩鹳。在泰国、老挝和越南，它们的分布范围已经显著缩小。在中国，彩鹳现在可能已经灭绝。
生活习性
彩鹳主要栖息于各种类型的浅淡水湿地，如湖泊、草地沼泽、河流两岸和稻田。它们偶尔也会出现在沿海湿地和盐田。彩鹳在水中缓慢行走，用半开的喙从一侧到另一侧扫动，依靠触觉捕食。它们通常成对或小群觅食，除非在食物丰富的旱季，会形成较大群体。彩鹳不是迁徙性鸟类，但在某些地区会有季节性的短距离移动。
生长繁殖
彩鹳在夏季繁殖，具体时间因地理位置而异。在印度北部，繁殖期为7月至10月，在南部为11月至3月，通常在雨季开始后不久。它们在树上筑巢，通常是在水源附近，巢由树枝搭建，底部凹陷，内部铺有植物物质。每窝产卵3至4枚，孵化期约30天，雏鸟出生时覆有白色绒毛，约60天后可离巢飞行。
