综述
红嘴鹲（英文名：Red-billed Tropicbird，学名：Phaethon aethereus），是鹲形目鹲科鹲属的鸟类。因其醒目的红色长喙而得名。体长可达1米，尾部有两条显著的白色流苏状羽毛，是其最明显的外部特征。繁殖期间会登陆小而偏远的岛屿筑巢，其余时间则在热带和亚热带海域翱翔。分布于全球热带海洋，包括美洲、非洲、印度洋和太平洋区域。
外形特征
红嘴鹲身长90至107厘米，包含46至56厘米的尾流苏，体重约700克，翼展99至106厘米。成鸟主要呈白色，背部有黑色条纹，头部有黑色面罩延伸至颈侧，尾羽有细长的黑色条纹，中央一对尾羽特别延长。下体白色，偶尔可见黑色侧腹标记。虹膜深褐色，喙红色，腿橙黄色至黑色。雄鸟尾流苏平均比雌鸟长。
区别辨识
与其他两种热带海鸟相比，红嘴鹲具有独特的红喙和白色尾流苏。与体型较小的红尾鹲和白尾鹲相区别，后者分别有红色和白色的尾流苏。幼鸟上体有更密集的条纹。
通常沉默，仅在繁殖地附近，一群2至20只成鸟会在海上高声尖锐地叫唤，发出类似燕鸥的刺耳叫声“kreeeee-kreeeee-kri-kri-kri-kri...”。雏鸟受扰时会发出极响亮的嘶哑或旋转尖叫声。
地理分布
繁殖于热带海域，包括非洲西北部、大西洋南北部、波斯湾、越南东南部、墨西哥西北部至厄瓜多尔以及加勒比地区。非繁殖季节广泛分布于热带和亚热带海域，北至美国加州中部至智利中部（东太平洋）。
生活习性
红嘴鹲主要栖息于热带和亚热带海域，繁殖于小而偏远的海洋岛屿。它们优雅地在海洋上空高飞，以垂直俯冲的方式捕食，如小型鲸鱼喷射水柱般溅起水花。以小鱼和乌贼为主食，常随渔船飞行并栖息于桅杆上。多单独或成对活动。
生长繁殖
红嘴鹲在岩壁裂缝或地面刮出的巢穴中繁殖，每次产单枚蛋，由双亲轮流孵卵约42至44天。雏鸟孵化时覆盖灰色绒毛，约在80至90天后离巢，无离巢后的照顾。确切的性成熟年龄未知，已知最长寿的圈养个体至少十岁。
