综述
池鹭（英文名：Chinese Pond Heron，学名：Ardeola bacchus），是鹈形目鹭科池鹭属的鸟类。俗名: 红毛鹭、中国池鹭、红头鹭鸶、沙鹭、花窖子、沼鹭（台湾）、田螺鹭、穿背心、田牛汉（海南）、花鹭鸶（云南）、花洼子（东北）、交胪、紫邬头、茭鸡，属于典型的涉禽类，广泛分布于孟加拉至中国到东南亚地区。繁殖季节，其头部和颈部呈现栗红色，背羽为紫黑色，而胸、喉部保持白色。池鹭偏好于稻田、池塘、湖泊等水域，有时也在竹林和树上栖息。
外形特征
池鹭长约47厘米，拥有白色翅膀、黄色喙尖黑的嘴、黄色的眼睛和腿。繁殖季节，其颜色为红、蓝、白色相间，而非繁殖季节则转为灰褐色，身上点缀白色斑点。成鸟头部、颈部和胸部为栗色，覆盖有蓝黑色饰羽，雌鸟前颈较淡，饰羽较短，胸前无石板色斑块，肩羽和三级飞羽更偏褐色。
区别辨识
池鹭与夜鹭的亚成鸟区别在于，池鹭无论成鸟还是亚成鸟翼缘均为白色，飞行时可见体白；而夜鹭翼缘不白，亚成鸟背部具白色点斑，虹膜为红色。成年夜鹭体型明显大于池鹭，羽色为灰色，而池鹭成鸟为栗褐色，下体白色。
池鹭的鸣叫声记录较少，一般认为在非繁殖季节较为沉默，受惊时会发出粗糙的“kwa”声，与同属其他种类相似。
地理分布
繁殖区域自印度东北部至远东，包括俄罗斯、日本和中国；非繁殖区域则扩展至安达曼群岛、琉球群岛南部至大巽他群岛。
生活习性
池鹭栖息于低地的稻田、池塘、湖泊、水库和沼泽湿地，以小鱼、蟹、蛙、昆虫为主要食物，偶尔摄取植物性食物。它们多在水边浅水处或沼泽、稻田中觅食，通常单独或小群体活动，有时形成数十只的大群。
生长繁殖
繁殖期为3月至7月，巢建于水域附近的高大树梢或竹林中，巢呈浅圆盘状，由树枝、枯枝、竹枝等构成。产卵2至5枚，多为3枚，卵蓝绿色，椭圆形，大小约为38.9×29.6毫米，孵化期为20至23天，育雏期约30天。
