综述
白斑尾夜鹰（英文名：Spot-tailed Nightjar，学名：Hydropsalis maculicaudus），是夜鹰目夜鹰科水夜鹰属的鸟类。体型较小，以斑驳的羽毛和独特的尾巴标记著称，分布于中美洲南部墨西哥至南美洲大部分地区，除智利和乌拉圭外。
外形特征
白斑尾夜鹰长约20.3至21.5厘米，雄鸟体重介于28.3至35.2克之间，雌鸟体重则在26.0至39.0克之间。上体呈棕色，冠部颜色较深，臀部颜色较浅，带有淡色或棕褐色斑点和条纹。脸部为棕褐色或赤褐色，布满深棕色斑点，具有宽阔的淡色眉线。颈后有一圈肉桂色宽带。翅膀主要为棕色，有棕褐色斑点。四对外侧尾羽呈暗棕色，带棕褐色标记，两到三个大的白色斑点，仅雄鸟有白色尾尖，带有淡色洗涤。内侧尾羽略长，灰棕色，带有棕色斑点和条纹。下巴、喉咙和胸部为肉桂色至淡黄色，腹部和两侧为淡黄色。
区别辨识
与其他夜鹰相比，白斑尾夜鹰的特征在于窄的赤褐色颈背带、黑色冠顶、更突出的眉线与头部较暗的部分形成对比，以及胸部更明显的斑点。雌雄差异主要在于雄鸟尾部的白色标记，雌鸟则缺乏这一特征。
鸣唱为高音的‘tip-SEEEUUEEET’，叫声包括快速的‘t-seet t-seet t-seet t-seet’和飞行中的略带哀伤的‘seeeu’或‘see-ee-eeii’。
地理分布
白斑尾夜鹰在中美洲的分布限于墨西哥南部，以及洪都拉斯和尼加拉瓜的加勒比斜坡。在南美洲，其分布涵盖哥伦比亚东部、委内瑞拉西部、巴西东北部、法属圭亚那、苏里南、圭亚那、秘鲁东南部、玻利维亚、巴西南部、阿根廷北部边缘以及巴拉圭。
生活习性
白斑尾夜鹰为夜间活动的物种，通过从地面或低空缓慢飞行中掠食昆虫为生。其饮食完全由昆虫组成，已知至少捕食六目十七科的昆虫。栖息于开阔地带，包括草原、灌木丛和农地，海拔范围从低地到1,600米（墨西哥）、1,300米（哥伦比亚）、1,000米（委内瑞拉）和1,350米（秘鲁）。
生长繁殖
繁殖季节在不同群体中变化较大，一般直接在地面产卵，通常产两枚卵（偶尔一枚），不筑巢。具体繁殖时间尚未完全确定。
