沙丘鹤

沙丘鹤体型庞大，身长1.0至1.2米，翼展1.8至2.0米，随亚种和性别差异而有所不同。羽毛灰色，有锈色斑点，成年个体头顶有红色裸露皮肤，脚和喙为深绿色至黑色。幼鸟具有橙棕色的绒毛，背部和翅膀上带有锈色。雄鸟通常比雌鸟大。

沙丘鹤与美洲鹤相比体型较小，主要呈灰色而非白色，且一级飞羽尖端为黑色。与其他鹤类相比，沙丘鹤的脚和腿更长，飞行时脖子伸直，与缩颈的鹭类不同。

繁殖区域广泛分布于北美，从美国东北部到加拿大中部，直至阿拉斯加和西伯利亚东部。越冬地至墨西哥中北部，偶见于中国。

沙丘鹤栖息于开阔的草原、牧场和淡水湿地，迁徙期间偏好在农业田地觅食，尤其是收获后的玉米残茬。它们生活在家庭群中，迁徙和越冬时会与其他无亲缘关系的个体组成生存群体，数量可达数千。

繁殖期在5月至7月，沙丘鹤实行一夫一妻制，求偶时会有复杂的叫声和舞蹈。巢筑于靠近水源的灌木丛中或沙地上，通常产卵1至2枚，卵呈橄榄褐色。父母双方共同孵化，幼鸟出生后很快就能跟随父母移动。